Sri Lanka National Handball Team au cinéma

Avec «Machan», Uberto Pasolini invente la comédie de l’émigration clandestine

C’est en lisant en 2004 un entrefilet sur une équipe de handball sri lankaise disparue dans la nature en Allemagne qu’Uberto Pasolini, l’heureux producteur de The Full Monty (Peter Cattaneo, 1997), a trouvé le sujet de son premier film comme réalisateur. A 50 ans, cet Italien établi en Angleterre (sans lien de parenté avec Pier Paolo mais petit-neveu de Visconti!), s’est jeté à l’eau. Et il a bien fait, tant son film trouve aisément le ton adéquat, entre néoréalisme et comédie.

Désireux de quitter des conditions de vie misérables dans un bidonville de Colombo, deux amis, le serveur Manoj et le vendeur de rue Stanley, tentent d’obtenir un visa pour l’Allemagne. En vain. C’est alors qu’ils tombent par hasard sur une invitation à un tournoi international de handball qui doit se dérouler en Bavière. Même s’ils n’y connaissent rien à ce sport, inconnu dans leur pays, ils réunissent une vingtaine d’autres candidats à l’émigration et… se font passer pour l’équipe nationale. Et ça marche! Sauf qu’il va bien falloir commencer par jouer quelques matches…

Au Sri Lanka, le cinéaste plante le décor sans céder à la tentation d’un misérabilisme façon Slumdog Millionnaire. Et c’est sans l’ombre d’une hésitation qu’il prend le parti de ces «migrants économiques», si mal vus par ici. Malgré le désespoir qui guette, l’humour n’est jamais loin non plus. Ce qui ne donne peut-être pas un grand film, mais un agréable divertissement, qui invite à méditer sur les échanges Nord-Sud.

 Sri Lanka National Handball Team (Machan), d’Uberto Pasolini (Sri Lanka/Italie/Allemagne 2009), avec Dharmapriya Dias, Gihan De Chickera, Dharshan Dharmaraj, Namal Jayasinghe. 1h48.

source : letemps.ch